中途岛战役：一场“明眼人与瞎子”的搏斗(2)

　　AF在哪里？

　　除了有优秀的密码破译人员，老天爷似乎也很帮美国人的忙。1942年1月，日本海军的“伊号124”潜艇奉命在澳大利亚海军基地达尔文港外海面铺设水雷，遭到美驱逐舰以及三艘澳大利亚快艇的围攻，很快沉没。由于沉没地点的水深只有50米，美国人得以轻松打捞其遗骸，并在其中发现了一份密码本。这份材料被迅速送到“日本通”罗切福特手中，他惊喜地发现这份密码本正是他力图破译的“海军暗号书D”。
 

　　在这份密码本的帮助下，罗切福特和他的手下对日本海军情报的破译进展神速，到1942年5月，美国人已经能读懂该密码三分之一的用语，由于这些用语多是高频常用语句，这意味着日军电文中80%的信息对美国人毫无秘密可言。在这些电文中，罗切福特得知日本正在准备一个进攻计划，而计划目标则朝向一个名叫AF的地方。这个AF是在哪里呢？记忆力过人的罗切福特从浩如烟海的电文中找到一份日军电报，电报是要求水上飞机从马绍尔群岛起飞，飞往珍珠港，电文还提到要注意避开来自AF的空中侦察，从地图上分析AF只能是中途岛。
 

　　为了验证这个假设，罗切福特和他的手下想了个阴招，他们建议首先命令中途岛基地用明码报告淡水设备故障，并让珍珠港的总部煞有介事地回电：已向中途岛派出供水船。在美国人的迷魂阵下，日军果然中招。不久，罗切福特截获到新的密码信息，日军密码通知主力进攻部队携带更多的淡水净化器，以应对“AF淡水匮乏”。这样，日军的主攻方向就明晰了。
 

　　罗切福特及其部下通过密码破译对日军主攻方向的判断，可以说直接决定了日本在中途岛的惨败，因为日方此次战役的策划者、联合舰队司令官山本五十六原先构想的，恰恰就是利用美国对于日本下一步主攻方向判断的不明晰，在中途岛打美军一个措手不及。他计划先派出佯动舰队突袭美国在太平洋北线的阿留申，诱使中途岛美军出击，而后日军主力趁机攻占中途岛。而如今，由于密码遭到破译，日军攻击的突然性荡然无存。
 

　　在中途岛开战前，美军参战军官们甚至已事先得到了一份详细的日军主战意图的报告。这份报告叙述了敌人进攻中途岛的具体细节和时间，甚至具体到6月4日这一天，日军航空母舰部队将从西北方向，方位325度发起进攻，时间约在中途岛时间早晨6点钟。作战意图被洞悉到这个份儿上，日本早已是未战先负了。
 

　　1942年6月4日10时许，攻击中途岛的日军航母编队遭到严阵以待的美军俯冲轰炸机的轮番轰炸，在短短5分钟之内，日军赤城、加贺、苍龙、飞龙四艘航母遭到毁灭性打击，几小时后相继沉没。中途岛战役让日本丧失了开战初期的航母优势，而这种丧失是不可逆的。偷袭珍珠港之前，山本就预言，除非日本迅速打赢这场战争，否则它将被美国的生产能力所埋葬。如今，速胜的希望消失了，日本失败的结局，在这短短5分钟内就尘埃落定。
 

　　值得一提的是，作为中途岛战役的最大功臣，罗切福特在后来并没有飞黄腾达，相反，他因为其特立独行的性格而备受打压，最后黯然退役。然而，历史不会遗忘英雄，1985年，罗切福特被追授“海军杰出贡献勋章”；此时，他去世已经9年。1986年，里根总统向罗切福特追授了“总统自由勋章”，这是和平时期给予军人的最高荣誉。在追授的典礼上，里根评价罗切福特是“真正的美国人”。
 

　　战争是一种集体运动，与整齐划一的军旅和钢铁铸造的军舰大炮相比，如罗切福特般个人的力量显得那么微不足道。但中途岛之战，却让这个小人物在这个至关重要的转折点上大放异彩。美国应该感谢罗切福特，但从某种意义上说，罗切福特也应当感谢自己的祖国。能给一个特立独行、思维奇特如他一般的人绽放自己光彩的机会，正是这个国家褪去硬实力光环之后，真正得以成功的秘诀。