美科学家首次为土星光环＂称重＂：了解年龄起源(2)

　　研究结果发现B环的“表面质量密度”约在每平米40~140克之间。粗略来说，这就像每平米面积上分布有一只香蕉那么重的质量。
 

　　根据这项研究的第一作者，美国爱达荷大学的马修·赫曼(Matthew Hedman)表示：“目前我们还远未弄清为何相同数量的物质会产生如此不同的透明度差异。这可能与这些颗粒物的大小和分布密度有关，也或许这与光环本身的结构差异存在关联。”
 

　　对土星光环结构的深入了解将有助于精确估算其形成时间。美国宇航局喷气推进实验室(JPL)的琳达·斯皮尔克(Linda Spilker)指出：“通过首次对土星B环进行精确称重，我们朝着准确判断土星光环的年龄和起源又迈出了坚实一步。”他说：“土星的光环是如此巨大，令人赞叹。它究竟是如何形成的？我们无法抑制想要知道这个问题答案的渴望。”(晨风)