地球轨道存37万块太空垃圾 时速3.5万公里

　　据国外媒体17日报道，环绕地球轨道的太空垃圾已经达到一个倾覆点。美国宇航局表示随着太空垃圾的增多，将航天器送入地球轨道的难度将不断提高。据估计，地球轨道中飘浮着37万块太空垃圾，时速2.2万英里(约合每小时3.5万公里)，其中可在地面进行追踪的大尺寸碎片在2.2万块左右，包括废弃的火箭组件、卫星以及导弹碎片。
 

　　德国摄影师迈克尔-纳迦尔绘制了一幅令人惊异的图片，揭示已经非常严重的太空垃圾问题。目前，地球轨道中存在大约2.2万块大尺寸太空垃圾，可以从地面上进行追踪。包括这些“大块头”在内的太空垃圾据估计达到37万块，时速2.2万英里，对载人飞船和卫星的安全构成威胁。纳迦尔根据一份数据档案绘制了这幅图片，图片中的每一个小球代表地球轨道中的一块太空垃圾。
 

　　自54年前进入太空时代以来，人类文明在地球轨道中制造了大量太空垃圾，包括废弃的推进器、发生过程中脱落的组件以及废旧的卫星。很多太空垃圾坠落地球，其中大部分在重返地球大气层过程中燃烧殆尽。太空碎片的一个主要来源是上世纪60年代和70年代美国和前苏联试射的反卫星武器。意外事件也是太空碎片的一个重要来源。2007年2月，俄罗斯的Briz-M火箭助推级在南澳大利亚上空在轨道中发生爆炸。Briz-M火箭此次搭载的是Arabsat-4A通讯卫星。在用光所有推进剂前，火箭发生故障，在轨道中形成一个碎片云。最近，号称“太空中的法拉利”的GOCE卫星坠落地球，碎片穿过东亚和西太平洋，直至南极洲，但并没有造成任何人受伤。
 

　　科学家提出了一系列方式，清理太空垃圾，包括巨型宇宙版鱼叉、捕网、绳索和磁铁以及一种巨型盘或者伞形装置。纳迦尔与德国布伦瑞克工业大学航空航天系统研究所合作绘制了这幅图片。航空航天系统研究所负责对太空碎片进行追踪。这位摄影师自称“一名有资格证的民间宇航员”，计划成为第一位入主太空的艺术家。纳迦尔已经获得船票，将在2014年登上理查德-布兰森旗下公司维珍银河的“太空飞船二号”。“太空飞船二号”的船票价格20万美元起。纳迦尔表示在地球高空飞行时，他不禁会问“我们是谁？我们来自何处？”这样的问题。纳迦尔绘制这幅图片旨在揭示太空飞行技术和文化给人类带来的不可忽视的太空垃级问题。